세라핀은 다리우스의 제척 요구를 동맹 제안으로 읽지 않았다

세라핀은 다리우스의 제척 요구를 동맹 제안으로 읽지 않았다.

그는 벨렌 문서고 앞에 전면 공개 동의서를 내놓았다. 혼인 상자 셋, 단기 채권 둘, 급료 장부 하나, 엘레나 벨렌 계약 수리 상자까지 목차에 잡힌 전부를 열겠다고 했다. 마지막 줄에 조건이 붙어 있었다.

에이라 벨렌은 감사 개시 신청, 증거 보존, 공개 범위 번역, 판정 관찰에서 모두 제척된다.

“딸을 빼면 아버지가 투명해진다니, 아주 가족적인 산술이군요.” 세라핀이 말했다.

다리우스는 칭찬처럼 받은 척했다. “왕위 후보께서는 이해하실 겁니다. 이해관계자는 무대에서 내려와야 합니다.”

“관객석까지 비우라는 말과는 다르죠.”

세라핀은 심사관 후보석 중앙에 앉지 않았다. 먼저 자기 이해관계를 공개대에 걸었다. 황실 계승 후보, 섭정의 조카, 중지된 합병 조약의 표결 참여자, 벨렌 표가 향후 계승 표에 영향을 줄 가능성. 네 줄이었다.

에이라 측 시민들은 즉시 반대했다. 황실 사람을 가족 감사 심사관으로 들이면 다리우스보다 큰 이해관계를 들이는 셈이라고 했다.

세라핀은 반박 대신 선택지를 냈다. “저를 기각하고 지방 법정 심사관이 도착할 사흘을 기다리거나, 오늘은 제척 범위만 심사하고 장부 내용 판정에는 참여하지 않게 하십시오. 어느 쪽이 직원 열이틀 급료에 덜 우아한지 계산해 보시죠.”

채권자 대표는 후자를 골랐다. 다만 세라핀 혼자 제척 범위를 정하지 못하도록 시민 심사관 하나와 사원 기록관 하나를 붙였다. 세라핀은 받아들였다.

에이라는 공개대 바깥에 서 있었다. 자격패는 달고 있었지만 판정석에는 앉지 않았다. 세라핀이 물었다.

“신청인이 원하는 제척 범위는?”

“어머니 계약과 제 혼인 관련 상자의 공개 범위 판정, 위법 판정, 손해액 판정에서 빠집니다.”

“증거 보존은 남기고요?”

“가족 여부와 관계없이 훼손 위험이 있으면 제안할 수 있어야 합니다. 채택은 다른 심사관이 합니다.”

다리우스가 고개를 저었다. “제안 자체가 방향을 만든다. 에이라가 상자 번호를 읽는 순간 시민들은 죄가 있다고 믿을 거다.”

“그러니 상자 번호는 목차 그대로 읽고 혐의 이름을 붙이지 않겠습니다.” 에이라가 말했다. “제가 새 범위를 추가하려면 시민 감사관 둘의 동의를 받겠습니다.”

“그게 제척이냐. 손만 남겨 둔 지휘지.”

세라핀은 다리우스의 문장을 그대로 기록시켰다. “가주께서는 에이라의 제안권, 열람권, 발언권, 관찰권을 모두 지휘로 정의하셨습니다. 그 정의를 가주 측 서기에게도 적용할까요?”

다리우스의 서기가 문서고 안에서 상자를 꺼내고 있었다. 같은 기준이면 그도 빠져야 했다.

“내 서기는 소유자의 대리인이다.”

“더 위험하군요. 한쪽은 가족이라 빠지고 한쪽은 가족 재산을 지킨다는 이유로 남는 선례니까요.”

세라핀은 사인을 거꾸로 한 번 따라 쓴 뒤 세 조각으로 나눴다. 판정권, 보존 제안권, 관찰권.

판정권은 에이라에게 없었다. 이미 내려놓았고 되돌리지 않았다. 보존 제안권은 어느 당사자에게나 열었다. 에이라뿐 아니라 다리우스, 마레아, 채권자 대표, 닐로도 훼손 위험을 제시할 수 있었다. 채택은 시민·사원 심사관 둘이 했다. 관찰권은 개인이 아니라 시민 좌석 여섯에 배분했다. 그중 하나를 에이라가 차지하려면 자기 사건 당사자 표시를 달고 발언 때마다 이해관계를 먼저 밝혀야 했다.

에이라는 여섯 자리 중 하나를 요구하지 않았다. “제 자리는 당사자석에 두십시오. 시민 관찰석은 급료 채권자 둘, 여성 가신 대표 둘, 외부 회계관 하나, 추첨 시민 하나에게 주십시오.”

세라핀이 눈썹을 아주 조금 올렸다. 에이라가 관찰권마저 포기할 거라고 예상한 표정이었다.

“그렇게까지 깨끗해 보일 필요는 없습니다.”

“깨끗해 보이려는 게 아닙니다. 제게는 당사자 발언권이 남습니다. 시민 좌석까지 차지할 이유가 없습니다.”

세라핀은 자기 오독을 웃음으로 덮지 않았다. “적절하군요. 제가 자리를 하나 덜 계산했습니다.”

짧은 인정 뒤 곧바로 칼끝이 돌아왔다. “대신 당사자 발언은 상자마다 한 번, 세 질문으로 제한합니다. 질문을 빌려 변론하지 마십시오.”

“받겠습니다.”

다리우스는 여전히 동의하지 않았다. “전면 공개는 에이라가 감사에서 완전히 빠지는 대가다.”

채권자 대표가 동의서를 집어 들었다. “그럼 전면 공개를 거두십시오. 어제 결정된 제한 감사만 계속하겠습니다.”

다리우스가 예상하지 못한 답이었다. 그는 전면 공개라는 큰 보상을 내걸면 시민들이 에이라를 밀어낼 것이라 계산했다. 그러나 제한 감사만으로도 목차와 반출대장은 확보됐고, 급료 상자는 열 수 있었다.

“열이틀 뒤 직원들이 누구에게 항의할지 생각해라.”

“지금도 가주님께 합니다.” 채권자 대표가 말했다. “심판관 해임 여부가 급료를 만든 적은 없습니다.”

세라핀은 그 문장을 제척 결정의 첫 근거로 올렸다. 에이라가 가족이라는 사실과 직원 임금 채권은 분리된다. 가족 관련 상자의 판정에서는 물러나되, 급료·외부 채권·가신 지분처럼 제삼자가 당사자인 항목에서는 에이라의 가족성만으로 절차 전체를 닫을 수 없다.

다리우스는 방향을 바꿨다. “이건 상속 감사다. 에이라와 마레아가 내 작위를 노리는 절차다.”

세라핀은 지방 법정 인장 칸을 가리켰다. 벨렌 작위와 영지를 승계하려면 가문 평의회 인장과 지방 법정 인장이 모두 필요했다. 혼인이나 장부 한 상자로 자동 이전되지 않았다.

“오늘 그 두 인장 중 어느 것도 행사하지 않습니다. 후계 표의 유효성도 판정하지 않아요. 상속 감사라는 이름을 붙이면 오히려 가주님 주장이 범위를 넘습니다.”

마레아는 당사자석에서 고개를 들었다. “제 후계 표는 포기하지 않지만 오늘 행사하지도 않습니다.”

“그 말도 기록하죠.” 세라핀이 말했다. “권리를 갖고 싶다는 욕망과 지금 훔쳤다는 혐의는 같은 문장이 아니니까요.”

다리우스가 세라핀을 보았다. “결국 에이라 편이군.”

세라핀은 미소를 유지했다. “아닙니다. 에이라가 어머니 계약 상자에 보존 신청을 내면 저는 가장 먼저 동기를 묻겠습니다. 그 상자에서 에이라에게 불리한 계약이 나오면 가리지도 않을 겁니다.”

그녀는 에이라 쪽으로 몸을 돌렸다. “당신에게 유리한 동맹을 기대했다면 지금 철회하십시오.”

“기대하지 않았습니다.”

“조금은 불쾌하군요.”

“그 감정은 제척 사유입니까?”

세라핀은 잠시 웃었다. “아직은 관객 서비스입니다.”

제척 패널 셋은 결정을 냈다. 에이라는 자기 혼인·어머니 계약·자기 보증금과 연결된 상자의 내용 판정에서 제척된다. 증거 보존 신청은 다른 당사자와 같은 횟수와 형식으로 가능하다. 시민 공개석과 복사본 열람권은 유지하되 에이라 개인에게 독점 배정하지 않는다. 급료·외부 채권 상자에서는 전문 용어 설명을 요청받을 수 있지만 결론을 제시할 수 없다.

결정은 앞으로의 발언만 줄이지 않았다. 에이라가 조약 심리 동안 만든 어머니 계약 색인과 혼인 부속표 대조표도 중립 서기에게 넘겨야 했다. 개인 필기 중 사건 문구를 옮긴 부분은 복사되고, 감정 메모와 숙소 기록은 검은 종이로 가렸다. 복사본은 다리우스 측과 시민 측에 동시에 갔다.

다리우스 측 변호인이 에이라의 대조표를 감사 근거로 쓰면서 정작 작성자를 제척하는 것은 모순이라고 공격했다. 세라핀이 답했다. “증거를 만든 사람이 판정하지 못한다고 증거가 사라진다면, 가주 회계실 장부도 전부 버려야겠군요.”

반대로 시민 측은 다리우스가 대조표를 보고 다음 상자의 방어를 준비할 수 있다고 항의했다. 세라핀은 그 비용도 숨기지 않았다. 비대칭 열람을 막으려면 양쪽이 같은 시각에 받아야 했다. 다리우스에게 유리한 준비 시간까지 포함한 공개였다.

에이라는 자기 필기 사본을 받아 들었다. 어머니 이름 옆에 써 둔 질문 셋도 이제 상대 손에 있었다. 훗날 자기 보증금과 자격을 지키는 데 쓸 수 있었던 순서를 먼저 공개한 셈이었다.

“철회할 수 있습니다.” 세라핀이 말했다. “그러면 대조표 전체가 이번 감사에서 빠집니다.”

에이라는 철회하지 않았다. “같은 시각 배포를 확인합니다.”

그 선택으로 다리우스의 정보 봉쇄는 막았지만, 에이라만 알고 있던 질문의 우위도 사라졌다.

다리우스가 약속한 전면 공개는 조건 불성립으로 철회됐다. 그 철회도 기록됐다. 제한 감사는 중단되지 않았다.

첫 상자는 급료 장부였다. 다리우스 측 서기, 시민 회계관, 사원 기록관이 같은 거리에서 봉인을 잘랐다. 직원 백열세 명의 이름과 열이틀 잔액이 나왔다. 급료 계정에서 지난달 세 차례 ‘혼인 준비금’으로 돈이 옮겨졌고, 반환 예정일은 모두 비어 있었다.

에이라는 그 항목을 강압이라고 부르지 않았다. 시민 회계관이 용어 설명을 요청했을 때만 답했다. “준비금이 대여인지 지출인지 표시가 없습니다. 직원에게 돌아올 권리가 남았는지 먼저 확인해야 합니다.”

마레아는 이체 승인란을 보았다. 세 번 중 두 번에는 자기 옛 실무 인장이 있었다. 그녀는 얼굴을 숨기지 않았다.

“두 건은 제가 승인했습니다. 하인 급료가 아니라 가문 유동성 계정에서 나간다고 보고받았습니다.”

“누가 보고했습니까?” 세라핀이 물었다.

“가주 회계실입니다. 원장을 봐야 이름을 특정할 수 있습니다.”

다리우스는 대답하지 않았다. 대신 다음 상자는 오늘 열 수 없다고 했다. 제척 결정문 검토에 시간이 필요하다는 이유였다.

시민 심사관은 급료 상자의 복사를 끝낼 때까지 중단을 허용하지 않았다. 백열세 명 이름, 세 이체, 빈 반환일이 공개대에 걸렸다. 채권자들은 벨렌 배당 계정 보전 신청을 다시 냈다.

문서고 안쪽에서 기록관이 다음 상자를 옮기다 얇은 봉투 하나를 떨어뜨렸다. 봉투는 열리지 않았다. 겉면에는 ‘마레아 벨렌 혼인 물품 명세’라고 적혀 있었고, 보석 감정서 대신 단기 채권 번호 셋이 나란히 찍혀 있었다.

세라핀은 누구도 손대지 못하게 봉투 둘레에 선을 그었다. “다음 심리는 물품의 가격이 아니라, 왜 혼인 명세에 채권 번호가 들어갔는지부터 묻겠습니다.”

에이라의 이름은 판정란에서 빠졌다. 증거는 사라지지 않았다.